ความปลอดภัยและความยั่งยืนของอาหาร: พลิกด้านข้างของเหรียญเดียวกัน

นี่เป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นในภาคส่วนพืชผลพิเศษ เต็มไปด้วยนวัตกรรมและการเป็นผู้ประกอบการในทุกระดับของการดำเนินงาน ซึ่งนำเสนอความปลอดภัย คุณภาพ และความสะดวกสบายในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนแก่ผู้บริโภค ผู้ซื้อที่พิถีพิถันในปัจจุบันคาดหวังมากขึ้นว่าผลไม้และผักไม่เพียงแต่จะต้องเป็นไปตามมาตรฐานความปลอดภัยสูงสุดเท่านั้น แต่ยังต้องผลิตอย่างมีความรับผิดชอบโดยคำนึงถึงสิ่งแวดล้อม สิทธิแรงงาน และประเด็นความยั่งยืนอื่นๆ อีกมากมาย อย่างไรก็ตาม มีความไม่สอดคล้องกันในวิธีการที่เราจัดการกับความปลอดภัยของอาหารและความยั่งยืน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มักถูกมองว่าเป็นประเด็นที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง ในความเป็นจริงแล้ว ผมขอเสนอว่าเราควรเริ่มคิดถึงความปลอดภัยของอาหารและความยั่งยืนในฐานะสองด้านของเหรียญเดียวกัน แทนที่จะจัดการกับประเด็นเหล่านี้แยกจากกัน ถึงเวลาแล้วที่จะเริ่มจัดการกับประเด็นเหล่านี้ไปพร้อมๆ กัน ในที่นี้ผมจะสำรวจว่าทำไม

ความท้าทายและโอกาส

จากมุมมองของผู้ผลิต การจัดการความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของอาหารเป็นสิ่งจำเป็นทางเศรษฐกิจ การพลาดพลั้งเพียงครั้งเดียวอาจทำให้บริษัทเสียชื่อเสียง ในขณะเดียวกัน ความยั่งยืนและความยืดหยุ่นในระยะยาวของการผลิตทางการเกษตรได้กลายเป็นสิ่งจำเป็น เนื่องจากบริษัทต่างๆ ต้องเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนน้ำในพื้นที่ที่ประสบภัยแล้ง การขาดแคลนแรงงาน (ดูบล็อกของฉัน “ ผลกระทบของการขาดแคลนแรงงานในฟาร์มของสหรัฐฯ ต่อสภาพการทำงานทางการเกษตรและบทบาทของการรับรองจากบุคคลที่สาม ” กันยายน 2016) และความท้าทายอื่นๆ

ในตลาดปัจจุบัน การดำเนินงานด้านการผลิตทางการเกษตรคาดว่าจะต้องปฏิบัติตามหลักปฏิบัติด้านความปลอดภัยของอาหารอย่างเข้มงวด บริษัทต่างๆ จ้างผู้เชี่ยวชาญภายในองค์กรเพื่อรักษาระบบความปลอดภัยของอาหารที่มีประสิทธิภาพ แสดงให้เห็นถึงการปฏิบัติตามมาตรฐานผ่านการตรวจสอบและการรับรองจากบุคคลที่สาม พัฒนาและนำขั้นตอนการปฏิบัติงานมาตรฐานไปใช้ จัดเก็บเอกสาร และติดตามกฎระเบียบต่างๆ อย่างสม่ำเสมอ ในขณะเดียวกัน การได้รับการยอมรับในด้านความยั่งยืนถูกมองว่าเป็นข้อได้เปรียบทางการตลาดใหม่ ผู้ผลิต บริษัทอาหาร และผู้ค้าปลีกสินค้าอุปโภคบริโภคกำลังประเมินแนวทางการเพาะปลูกและห่วงโซ่อุปทานของตนเพื่อหาวิธีเพิ่มประสิทธิภาพการปกป้องสิ่งแวดล้อมและสภาพการทำงาน และใช้ประโยชน์จากความพยายามเหล่านี้เพื่อสร้างความได้เปรียบในการแข่งขัน บริษัทต่างๆ ยังพึ่งพาโปรแกรมการตรวจสอบและการรับรองเพื่อสื่อสารมาตรการเชิงรุกด้านความยั่งยืนของตน ในอุดมคติแล้ว ความพยายามเหล่านี้ควรเกิดขึ้นภายใต้กรอบการทำงานที่เป็นหนึ่งเดียว แต่บ่อยครั้งที่ไม่ได้เป็นเช่นนั้น

แง่มุมที่ทับซ้อนและเสริมซึ่งกันและกัน

ในหลายแง่มุม เป้าหมายด้านความยั่งยืนและความปลอดภัยด้านอาหารมีความทับซ้อนกัน ตัวอย่างเช่น ทั้งสองด้านเกี่ยวข้องกับการจัดการความเสี่ยง แนวทางที่อิงหลักวิทยาศาสตร์ การปฏิบัติตามมาตรฐานขั้นต่ำ การบูรณาการห่วงโซ่อุปทาน และการตรวจสอบย้อนกลับ นอกจากนี้ ทั้งสองด้านจะมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อมีการนำโปรแกรมการฝึกอบรมและการให้ความรู้แก่บุคลากรและผู้บริหารมาใช้

ความยั่งยืนและความปลอดภัยด้านอาหารสามารถมองได้ว่าเป็นสิ่งที่เกื้อหนุนกัน ตัวอย่างเช่น ความปลอดภัยด้านอาหารมีความสำคัญต่อความอยู่รอดทางเศรษฐกิจของกิจการ ซึ่งเป็น หลักการสำคัญ ของความยั่งยืน นอกจากนี้ โปรแกรมความยั่งยืนที่ครอบคลุมยังกล่าวถึงความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับการผลิตนอกเหนือจากที่กล่าวถึงในโปรแกรมความปลอดภัยด้านอาหาร ตัวอย่างเช่น การใช้สารกำจัดศัตรูพืชไม่ได้ถูกกล่าวถึงในมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหาร แต่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพของคนงานในฟาร์มและสิ่งแวดล้อม และอาจทิ้งสารตกค้างที่ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อการบริโภคอาหารของผู้บริโภค ความปลอดภัยด้านอาหารเป็นเพียงแง่มุมหนึ่งของชุดแนวทางปฏิบัติทางการเกษตรที่ดีแบบองค์รวม ซึ่งช่วยลดความเปราะบางในขณะเดียวกันก็ลดภาระต่อทรัพยากรธรรมชาติและสวัสดิภาพของคนงานในฟาร์ม

ลักษณะที่ทับซ้อนและส่งเสริมซึ่งกันและกันของแนวปฏิบัติที่ดีที่สุดด้านความปลอดภัยของอาหารและความยั่งยืน เปิดโอกาสให้เกิดการประสานงาน ไม่เพียงแต่ในระดับการผลิตเท่านั้น แต่ยังรวมถึงระดับการตลาด ผู้ซื้อ การให้ความรู้แก่ผู้บริโภค และการรับรองด้วย ระบบหลายอย่างที่ใช้ในการติดตาม ส่งเสริม และจัดการความเสี่ยงด้านความปลอดภัยของอาหาร สามารถปรับปรุงและนำไปใช้เพื่อวัตถุประสงค์ด้านความยั่งยืนได้

การเอาชนะอุปสรรค

อุปสรรคต่อการประสานงานนั้นมีทั้งด้านสถาบันและเศรษฐกิจ ในสหรัฐอเมริกา กฎระเบียบด้านความปลอดภัยของอาหารอยู่ภายใต้การควบคุมของสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยา ซึ่งเป็นหน่วยงานหนึ่งของกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ ในขณะที่แนวทางและงบประมาณด้านความยั่งยืนอยู่ภายใต้กระทรวงเกษตร ในช่วงการอภิปรายระดับชาติเกี่ยวกับพระราชบัญญัติการปรับปรุงความปลอดภัยของอาหารฉบับใหม่ ( FSMA ) ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านเกษตรกรรมยั่งยืน เช่น กลุ่มพันธมิตรเกษตรกรรมยั่งยืนแห่งชาติ (National Sustainable Agriculture Coalition ) ในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ได้เรียกร้องให้ผู้กำหนดนโยบายพิจารณา (และหลีกเลี่ยงการบั่นทอน) เป้าหมายด้านความยั่งยืน เช่น การอนุรักษ์ ความหลากหลายทางชีวภาพ และการสนับสนุนการดำเนินงานขนาดเล็ก ส่วนตัวแล้ว ผมได้เห็นวิธีการลดทอนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการจัดการกับความเสี่ยงจากการปนเปื้อนของจุลินทรีย์ในฟาร์ม ตัวอย่างเช่น เกษตรกรมักถูกบังคับให้กำจัดพืชพรรณในและรอบๆ พื้นที่เพาะปลูกเนื่องจากความเสี่ยงของการปนเปื้อนและผลกระทบทางเศรษฐกิจที่สำคัญที่เกี่ยวข้องกับการระบาด อย่างไรก็ตาม จากมุมมองด้านความยั่งยืน พืชคลุมดินและแนวกันชนพืชพรรณเดียวกันนี้มีประสิทธิภาพในการลดการเคลื่อนตัวของตะกอน สารอาหาร และยาฆ่าแมลงจากทุ่งนา และปกป้องคุณภาพน้ำในบริเวณใกล้เคียง เกษตรกรมักตกอยู่ท่ามกลางค่านิยมที่ขัดแย้งกันเหล่านี้

ภาควิชาเกษตรและทรัพยากรธรรมชาติ มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ใช้คำว่า “การจัดการร่วม” เพื่ออธิบายกรอบการตัดสินใจที่ตระหนักว่าแนวปฏิบัติด้านความยั่งยืนอาจส่งผลกระทบต่ออันตรายจากจุลินทรีย์ และในทางกลับกัน และมองหาโอกาสในการเพิ่มประสิทธิภาพทั้งสองด้าน ตัวอย่างเช่น อาจกำหนดเป้าหมายการใช้แนวกันชนพืชพรรณใกล้แหล่งน้ำแทนที่จะกำจัดออกไปทั้งหมด ซึ่งอาจควบคู่ไปกับโปรแกรมการตรวจสอบการเคลื่อนไหวของสัตว์

ในฐานะที่เราเป็นผู้รับรองจากภายนอกสำหรับอุตสาหกรรมผลิตผลทางการเกษตร SCS เข้าใจถึงความเชื่อมโยงระหว่างสองประเด็นนี้มานานแล้ว และเราจึงให้บริการ ด้านความยั่งยืน และ ความปลอดภัยด้านอาหาร แบบครบวงจร เพื่อช่วยให้ลูกค้าของเราลดต้นทุนและจัดการกับปัญหาเหล่านี้ได้อย่างรอบด้าน เพื่ออำนวยความสะดวกในกระบวนการนี้ เราจึงได้พัฒนาเครื่องมือประเมินตนเองและการตรวจสอบใหม่ ๆ และฝึกอบรมผู้ตรวจสอบและพนักงานของเราให้มีความรู้ความสามารถข้ามสายงาน

ท้ายที่สุดแล้ว เราทุกคนต่างมีส่วนได้ส่วนเสียในระบบอาหารแบบบูรณาการอย่างแท้จริง ที่ผลิตพืชผลที่ปลอดภัยและดีต่อสุขภาพ ลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมและสังคม และเจริญเติบโตได้ในระยะยาว แทนที่จะเลือกข้างใดข้างหนึ่งระหว่างความปลอดภัยของอาหารและความยั่งยืน ถึงเวลาแล้วที่เราจะต้องสร้างความปลอดภัยของอาหารและความยั่งยืนไปพร้อมกัน

เลสลีย์ ไซค์ส คือ SCS Global Services 'ผู้จัดการด้านความยั่งยืนในแผนกอาหารและการเกษตรของบริษัท และผู้เข้าร่วมโครงการผู้นำอุตสาหกรรม United Fresh Produce ในปี 2017'

สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับบริการด้านความปลอดภัยทางอาหารและความยั่งยืนแบบครบวงจรของ SCS โปรดติดต่อ Lesley Sykes ที่ [email protected]