การรับรองจากพืชนําความโปร่งใสมาสู่ตลาดที่กําลังเบ่งบาน
ทั่วทั้งอเมริกาและทั่วโลก ผู้คนหลายล้านคนกำลังตัดสินใจอย่างมีสติที่จะลดการบริโภคเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์จากนม ไม่ว่าการตัดสินใจของพวกเขาจะมาจากความกังวลเกี่ยวกับสุขภาพส่วนบุคคล สวัสดิภาพสัตว์ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ หรือทั้งหมดที่กล่าวมา ผู้บริโภคจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังเลือกที่จะไม่บริโภคเนื้อสัตว์และผลิตภัณฑ์ที่ได้จากสัตว์อื่นๆ ซึ่งส่งผลให้ตลาดผลิตภัณฑ์ทางเลือกจากพืชเติบโตขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้ผลิตจำนวนมาก รวมถึงแบรนด์ใหม่ๆ และผู้นำในอุตสาหกรรมที่ก่อตั้งมาอย่างยาวนาน ต่างก็มองหาโอกาสที่จะใช้ประโยชน์จากกระแสนี้ด้วยผลิตภัณฑ์จากพืชที่หลากหลายมากขึ้น ตั้งแต่เนื้อเบอร์เกอร์เทียมไปจนถึงนมอัลมอนด์และครีมบำรุงผิวสำหรับผู้ทานมังสวิรัติ
แม้ว่าจะเป็นพัฒนาการที่ผู้บริโภคหลายคนยินดี แต่พวกเขาก็อาจรู้สึกสับสนกับการติดฉลากผลิตภัณฑ์ที่ไม่ถูกต้องหรือไม่สอดคล้องกัน (คำว่า “จากพืช” ยังไม่อยู่ภายใต้การกำกับดูแลของ FDA) เช่นเดียวกับอาหารประเภทอื่นๆ ผู้บริโภคผลิตภัณฑ์จากพืชต้องการวิธีที่เชื่อถือได้ในการตรวจสอบว่าพวกเขากำลังซื้อและรับประทานอะไร ในขณะเดียวกัน ธุรกิจต่างๆ ก็ต้องการวิธีที่จะยืนยันข้อกล่าวอ้างของตนและสร้างความแตกต่างให้กับผลิตภัณฑ์ของตนจากคู่แข่ง ด้วยเหตุผลเหล่านี้ SCS Standards จึงได้พัฒนา มาตรฐานการรับรองสำหรับผลิตภัณฑ์จากพืช (SCS-109) ขึ้นมาใหม่ โดยมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มความชัดเจนและความน่าเชื่อถือให้กับตลาด
ทำความเข้าใจเกี่ยวกับข้อกล่าวอ้างของผลิตภัณฑ์
สำหรับผู้บริโภค ขั้นตอนแรกที่ดีในการสำรวจตลาดผลิตภัณฑ์จากพืชคือการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับความแตกต่างของคำศัพท์ที่เกี่ยวข้อง สิ่งที่ดูเหมือนเข้าใจง่ายในตอนแรก อาจมีความซับซ้อนมากขึ้นเมื่อศึกษาเพิ่มเติม
คำถามที่พบบ่อยคือ “ผลิตภัณฑ์จากพืชและผลิตภัณฑ์วีแกนมีความหมายเหมือนกันหรือไม่” คำตอบสั้นๆ คือ ไม่เหมือนกันเสียทีเดียว เพราะการใช้คำเหล่านี้ไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมขององค์การอาหารและยา (FDA) ดังนั้นแต่ละกลุ่มอาจให้คำจำกัดความที่แตกต่างกัน แต่โดยทั่วไปแล้ว ผลิตภัณฑ์จากพืชหมายถึงผลิตภัณฑ์นั้นส่วนใหญ่มาจากพืชและไม่มีส่วนผสมที่มาจากสัตว์ ในขณะที่ผลิตภัณฑ์วีแกนหมายถึงผลิตภัณฑ์นั้นไม่มีส่วนผสมที่มาจากสัตว์ แต่ไม่จำเป็นต้องทำจากพืชเสมอไป ตัวอย่างเช่น เกลือและเบกกิ้งโซดาทำจากแร่ธาตุ ดังนั้น ผลิตภัณฑ์หนึ่งอาจเป็นทั้งผลิตภัณฑ์จากพืชและผลิตภัณฑ์วีแกนได้ แต่ก็ไม่ใช่ทุกผลิตภัณฑ์ที่จะเป็นเช่นนั้น
นอกจากนี้ สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ คำศัพท์เหล่านี้สามารถนำไปใช้กับผลิตภัณฑ์อื่นๆ นอกเหนือจากอาหารและเครื่องดื่มได้ ตัวอย่างเช่น ผลิตภัณฑ์บำรุงผิวกายจากพืช สามารถใช้แทนโลชั่นและสบู่หลายชนิดที่มีส่วนผสมของไขมันสัตว์ (ซึ่งทำมาจากไขมันสัตว์) ตัวอย่างของผลิตภัณฑ์วีแกนที่ ไม่ใช่ ผลิตภัณฑ์จากพืชก็คือ หนังสังเคราะห์ที่ทำจากโพลียูรีเทน
อะไรคือปัจจัยขับเคลื่อนความต้องการผลิตภัณฑ์จากพืช?
แม้ว่าการกล่าวอ้างสรรพคุณที่ซ้ำซ้อนกันอาจทำให้ผู้บริโภคบางรายสับสน แต่ก็ไม่ได้หยุดยั้งพวกเขาจากการยอมรับประโยชน์ของผลิตภัณฑ์จากพืช รายงานปี 2021 จาก Bloomberg Intelligence ระบุว่า ตลาดอาหารจากพืชอาจมีส่วนแบ่งถึง 7.7 เปอร์เซ็นต์ของตลาดโปรตีนทั่วโลกภายในปี 2030 โดยมีมูลค่ามากกว่า 162 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
ไม่น่าแปลกใจที่ผลิตภัณฑ์จากพืชได้รับความนิยมในหมู่ผู้ทานมังสวิรัติและวีแกนที่งดเว้นการบริโภคเนื้อสัตว์ด้วยเหตุผลทางหลักการ และผู้ที่ลดการบริโภคเนื้อสัตว์จำนวนมากก็หันมาซื้อผลิตภัณฑ์ทางเลือกจากพืชเนื่องจากเชื่อว่ามีประโยชน์ต่อสุขภาพและสิ่งแวดล้อม
นอกเหนือจากข้อกังวลด้านโภชนาการแล้ว กระแสการบริโภคอาหารจากพืชยังได้รับความนิยมอย่างมากในกลุ่มผู้บริโภคที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม จาก การศึกษาของ Boston Consulting Group ในปี 2022 พบว่า การเลี้ยงสัตว์เพื่อการเกษตรเป็นสาเหตุของการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกถึง 15 เปอร์เซ็นต์ และการลงทุนในโปรตีนจากพืชสามารถส่งผลดีอย่างมากในการลดก๊าซเรือนกระจกเมื่อเทียบกับแหล่งโปรตีนจากสัตว์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง การซื้อผลิตภัณฑ์จากพืชเป็นการสนับสนุนการต่อสู้ของโลกกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
เหตุใดการรับรองจึงมีความสำคัญ
เนื่องจากผลิตภัณฑ์จากพืชมีให้เลือกมากขึ้นเรื่อยๆ ธุรกิจและผู้บริโภคจึงหันมาให้ความสำคัญกับข้อมูลผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการตรวจสอบโดยหน่วยงานรับรองที่น่าเชื่อถือมากขึ้น
การได้รับการรับรองโดยสมัครใจช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถพิสูจน์ได้ว่าผลิตภัณฑ์ของตนเป็นผลิตภัณฑ์จากพืชและปราศจากส่วนผสมจากสัตว์ตามที่โฆษณาไว้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา การให้หลักฐานดังกล่าวมีความจำเป็นมากขึ้น เนื่องจากวิทยาศาสตร์ด้านอาหารที่ก้าวหน้าได้สร้างผลิตภัณฑ์มากมายที่อาจทำให้เข้าใจผิดว่าเป็นเนื้อสัตว์หรือผลิตภัณฑ์จากนมจริงได้ง่าย การรับรองจากหน่วยงานภายนอกยังช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถแยกแยะสินค้าของตนออกจากคู่แข่งที่ทำการกล่าวอ้างเกี่ยวกับผลิตภัณฑ์โดยไม่มีหลักฐาน (ซึ่งเป็นที่รู้จักกันในชื่อ “การฟอกเขียว”) โดยหวังจะหาประโยชน์จากตลาดผลิตภัณฑ์จากพืช
นอกจากนี้ ด้วยห่วงโซ่อุปทานระดับโลกที่ซับซ้อนในปัจจุบัน แม้แต่บริษัทที่มีเจตนาดีที่สุดก็อาจไม่ทราบถึงส่วนผสมที่มาจากสัตว์หรือวัตถุดิบอื่นๆ ที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐาน ซึ่งจะทำให้การอ้างว่าผลิตภัณฑ์ของตนเป็นผลิตภัณฑ์จากพืชนั้นเป็นโมฆะ ระบบการรับรองที่แข็งแกร่งจึงต้องมีหน่วยงานประเมินอิสระที่มีความเชี่ยวชาญสูงคอยตรวจสอบทุกขั้นตอนในกระบวนการจัดหาและการผลิต และช่วยให้บริษัทต่างๆ ตรวจสอบความถูกต้องตามกฎหมายของผลิตภัณฑ์ของตนได้
ท้ายที่สุดแล้ว การรับรองมาตรฐานช่วยให้บริษัทต่างๆ สามารถทำการตลาดผลิตภัณฑ์ของตนได้อย่างภาคภูมิใจ และมอบสัญลักษณ์ที่เป็นที่รู้จักให้แก่ผู้บริโภค เพื่อให้สามารถตัดสินใจซื้อได้อย่างชาญฉลาดและมั่นใจ
เหตุใด SCS จึงพัฒนามาตรฐานใหม่
ผู้ผลิตที่ต้องการได้รับการรับรองว่าผลิตภัณฑ์ของตนมาจากพืช สามารถเลือกได้หลายแนวทาง เนื่องจากองค์กรต่างๆ ได้พัฒนามาตรฐานการรับรองของตนเองในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม บริษัทควรทราบว่า มาตรฐานทั้งหมดไม่ได้เหมือนกัน บางมาตรฐานมีกระบวนการตรวจสอบที่ครอบคลุมมากกว่า และกำหนดเกณฑ์คุณสมบัติที่สูงกว่า
จากการตรวจสอบมาตรฐานการรับรองผลิตภัณฑ์จากพืชที่มีอยู่ SCS Standards พบโอกาสที่จะสร้างความมั่นใจให้กับอุตสาหกรรมและผู้บริโภคได้มากยิ่งขึ้น ในเดือนพฤศจิกายน 2022 SCS Standards จึงได้เปิดตัวมาตรฐาน SCS-109 สำหรับผลิตภัณฑ์จากพืช ซึ่งเราเชื่อว่าเป็นมาตรฐานที่มีกระบวนการตรวจสอบที่เข้มงวดที่สุดในบรรดาโปรแกรมการรับรองผลิตภัณฑ์จากพืชทั้งหมด
ตัวอย่างเช่น นอกเหนือจากการตรวจสอบตัวผลิตภัณฑ์แล้ว กระบวนการรับรอง SCS ยังรวมถึงการตรวจสอบสถานที่ผลิต ซึ่งผู้ตรวจสอบจะตรวจสอบกระบวนการผลิต สุขอนามัย และขั้นตอนการจัดเก็บ รวมถึงจุดควบคุมที่สำคัญที่อาจส่งผลให้เกิดการปนเปื้อนข้ามจากผลิตภัณฑ์จากสัตว์ นอกจากนี้ เพื่อให้เป็นไปตามมาตรฐาน SCS ผลิตภัณฑ์จะต้องทำจากส่วนผสมจากพืชอย่างน้อย 95 เปอร์เซ็นต์ ในขณะที่การรับรองผลิตภัณฑ์จากพืชอื่นๆ กำหนดเกณฑ์ที่ต่ำกว่า เช่น เกณฑ์ 90 เปอร์เซ็นต์
คุ้มค่ากับความพยายามเพิ่มเติม
แม้ว่าการขอใบรับรองที่มีมาตรฐานต่ำกว่าอาจจะทำได้ง่ายกว่า แต่การเลือกทางลัดนั้นแทบจะไม่ใช่สูตรสำเร็จในธุรกิจอาหารเลย ในทางตรงกันข้าม บริษัทที่มุ่งมั่นในมาตรฐานคุณภาพสูงสุดมักจะประสบความสำเร็จในที่สุด การที่ผู้ผลิตอาหารรับรองว่าผลิตภัณฑ์ของตนนั้นคู่ควรกับตราสัญลักษณ์ "อาหารจากพืช" อย่างแท้จริง แสดงให้เห็นถึงความเคารพต่อสิทธิของผู้บริโภคในการได้รับข้อมูลฉลากอาหารที่ถูกต้องและโปร่งใส ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังวางตำแหน่งตัวเองเพื่อความสำเร็จทางธุรกิจในระยะยาวในตลาดที่มีการเติบโตอย่างรวดเร็วและมีการแข่งขันสูงอีกด้วย
เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการรับรองมาตรฐาน SCS-109 สำหรับผลิตภัณฑ์จากพืช ได้ที่นี่
อ้างอิง:
