ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในฟาร์มของสหรัฐฯ

ผู้เขียนหัวข้อ : Lesley Sykes, ผู้จัดการ, การเกษตรอย่างยั่งยืน

อุปทานที่ลดลงของแรงงานในฟาร์มเป็นหนึ่งในปัญหาที่คุกคามมากที่สุดที่ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมผลิตผลสดของประเทศของเราซึ่งเป็นภาคส่วนที่ส่วนใหญ่พึ่งพาแรงงานในการเก็บเกี่ยวและบรรจุผักและผลไม้ที่ละเอียดอ่อน ในปีที่แล้วรายได้ฟาร์มหายไปประมาณ 3.1 พันล้านดอลลาร์เนื่องจากการขาดแคลนแรงงานตามรายงานปี 2015 โดยหุ้นส่วนเพื่อเศรษฐกิจอเมริกันใหม่

เมื่อต้นเดือนนี้ฉันใช้เวลาสามวันใน DC ที่ United Fresh Washington Conference ซึ่งปัญหานี้เป็นหัวข้อสนทนาที่ร้อนแรง ความกังวลของอุตสาหกรรมมีความชัดเจน: ด้วยแรงงานเกษตรส่วนใหญ่ที่ประกอบด้วยแรงงานที่ไม่มีเอกสารการปราบปรามการเข้าเมืองอย่างผิดกฎหมายผู้อพยพจากเม็กซิโกที่เดินทางมายังสหรัฐอเมริกาน้อยลงทางตันทางการเมืองเกี่ยวกับการปฏิรูปการย้ายถิ่นฐานและเส้นทางสู่การเป็นพลเมืองและโครงการแขกรับเชิญทางกฎหมายเพียงโครงการเดียวผู้ผลิตทางการเกษตรของประเทศของเราจึงเหลือทางเลือกน้อย สิ่งนี้เพิ่มแรงกดดันให้กับผู้ผลิตที่ต้องพึ่งพาพนักงานที่สม่ําเสมอในแต่ละฤดูกาลเพื่อนําผลิตภัณฑ์เข้าสู่กล่องและบนชั้นวางของร้านขายของชํา 

 

นอกจากนี้ในบางกรณีสถานการณ์อาจทําให้ความคืบหน้าในด้านการปฏิบัติด้านแรงงานที่รับผิดชอบซับซ้อนขึ้น ตัวอย่างเช่นการพึ่งพาผู้รับเหมาแรงงานในฟาร์ม (FLCs) ที่เพิ่มขึ้นเพื่อให้ได้แรงงานในฟาร์มที่เพียงพออาจส่งผลให้ขาดความรับผิดชอบ (ฉันเรียนรู้ใน DC ว่าประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ของคนงานในฟาร์มในแคลิฟอร์เนียได้รับการว่าจ้างจาก FLC) นอกจากนี้คนงานที่ขาดเอกสารที่เหมาะสมยังมีอํานาจน้อยกว่าในการจัดการกับการละเมิดสิทธิแรงงาน และการบีบแรงงานหมายถึงการพึ่งพาแรงงานในฟาร์มในมือมากขึ้นส่งผลให้มีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นในการให้คนงานทํางานตามชั่วโมงการทํางานที่ไม่สมเหตุสมผล 

ในทางกลับกันการแข่งขันที่เพิ่มขึ้นในบางกรณีส่งผลให้เกิดการเปลี่ยนแปลงแนวทางการสรรหาคนงาน ตามที่รายงาน ในบทความนี้โดย The Wall Street Journal ฟาร์มอธิบายความพยายามในการดึงดูดพนักงานโดยการเพิ่มค่าจ้างและเสนอผลประโยชน์เพิ่มเติม (และคนงานรายงานว่าย้ายจากฟาร์มหนึ่งไปอีกฟาร์มหนึ่งเพื่อขอค่าจ้างที่สูงขึ้นในฟาร์มใกล้เคียง) ผู้สนับสนุน ร่างกฎหมายแคลิฟอร์เนียที่เพิ่งผ่านซึ่งให้สิทธิ์แก่คนงานเกษตรในการเก็บค่าล่วงเวลาหลังจาก 40 ชั่วโมงในหนึ่งสัปดาห์เชื่อว่า: ค่าจ้างที่เพิ่มขึ้นจะเพิ่มแรงจูงใจให้คนใหม่เข้าร่วมกําลังแรงงานในฟาร์ม

สําหรับตอนนี้, ฟาร์มกําลังโห่ร้องสําหรับทรัพยากรแรงงานในช่วงฤดูท่องเที่ยวของพวกเขา. โครงการแขกรับเชิญที่ถูกกฎหมายเพียงโครงการเดียวในประเทศของเรา H2-A เพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าในช่วงหกปีที่ผ่านมา แต่ผู้เข้าร่วมประมาณ 150,000 คนในโครงการนั้นเป็นเพียงส่วนเล็ก ๆ ของคนงานในฟาร์ม 2.1 ล้านคนทั่วประเทศดังที่ฉันได้เรียนรู้ขณะเตรียมตัวสําหรับการเดินขบวนประจําปีของ United Fresh บน Capitol Hill กระทรวงแรงงานสหรัฐไม่สามารถจัดการกับจุดสูงสุดของแอปพลิเคชันในปัจจุบันหรือการเติบโตของโปรแกรมในอนาคตได้หากปราศจากการเพิ่มทรัพยากรอย่างมีนัยสําคัญในการจัดการและบังคับใช้ข้อกําหนดของโปรแกรม  

 

H2-A เป็นตัวเลือกที่มีประโยชน์สําหรับฟาร์มเหล่านั้นที่เต็มใจกระโดดผ่านห่วงหลายห่วงเพื่อให้โปรแกรมทํางานได้ จากประสบการณ์การรับรองของเราที่ SCS เราได้เห็นโปรแกรมในการดําเนินการ ในการเข้าร่วมการจัดการแรงงานค่าตอบแทนในการทํางานที่อยู่อาศัยที่คนงานจัดหาให้และการเก็บบันทึกจะต้องเป็นไปตามเกณฑ์เฉพาะ  ผู้ผลิตจะต้องจ่ายค่าขนส่งจากประเทศต้นทางของคนงานไปยังสถานประกอบการด้วย นอกจากนี้ผู้ผลิตจะต้องสามารถแสดงให้เห็นว่าพวกเขาไม่สามารถหาคนงานในบ้านได้ก่อนที่จะจ้างแขกชั่วคราว

การรับรองจากบุคคลที่สามมีบทบาทสําคัญในการสื่อสารความพยายามของผู้ผลิตในการใช้แนวทางปฏิบัติด้านแรงงานอย่างมีความรับผิดชอบ ตัวอย่างเช่น โปรแกรมการรับรอง การเติบโตอย่างยั่งยืน ของ SCS กล่าวถึงด้านสิ่งแวดล้อม แรงงาน และเศรษฐกิจของความยั่งยืน ผ่านกระบวนการตรวจสอบ SCS จะตรวจสอบแนวทางปฏิบัติที่ดีที่สุดที่เกี่ยวข้องกับค่าจ้างและผลประโยชน์ชั่วโมงการทํางานการฝึกอบรมสภาพที่อยู่อาศัยอาชีวอนามัยและความปลอดภัยและการเตรียมพร้อมในกรณีฉุกเฉิน การรับรองไม่ได้ตอบสนองความต้องการที่เลวร้ายสําหรับการปฏิรูปการย้ายถิ่นฐานโดยตรงหรือการขาดทรัพยากรที่มีอยู่สําหรับโครงการแขกของประเทศของเรา แต่สามารถช่วยให้ผู้ผลิตระบุช่องว่างปรับปรุงนโยบายและการปฏิบัติของพวกเขาและอ้างสิทธิ์ที่ได้รับการยืนยันอย่างอิสระเกี่ยวกับสภาพการทํางานที่มีจริยธรรมในฟาร์มของพวกเขา

สําหรับคําถามหรือความคิดเห็น: ติดต่อเราวันนี้

เลสลีย์ ไซคส์ เป็นผู้จัดการของ SCS Global Services' โปรแกรมการรับรองการเติบโตอย่างยั่งยืนและ Veriflora® ก่อนที่จะร่วมงานกับ SCS เธอให้บริการให้คําปรึกษาด้านการวิจัยตลาดและการพัฒนาธุรกิจแก่ บริษัท ผลิตทางการเกษตรในรัฐแอริโซนาและอเมริกากลางและทํางานให้กับองค์กรไม่แสวงหาผลกําไรในบอสตัน Red Tomato ซึ่งสนับสนุนการพัฒนาเชิงกลยุทธ์ของการริเริ่มการจัดหาผลผลิตสดอย่างมีความรับผิดชอบ เลสลีย์สําเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทด้านวิทยาศาสตร์การเกษตรและสิ่งแวดล้อมและนโยบายจากมหาวิทยาลัยทัฟส์