กระดาษของคุณเขียวแค่ไหน? คําตอบไม่ใช่สีดําหรือสีขาว

เป็นเวลานานแล้วที่ผู้คนถกเถียงกันว่ากระดาษที่ผลิตจากเยื่อไม้จะเป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมได้จริงหรือไม่ ในการตอบคำถามนี้ คุณต้องพิจารณาถึงความยั่งยืนของแหล่งที่มาของไม้หรือวัสดุอื่นๆ ที่ใช้ในการผลิตเส้นใย ปริมาณเส้นใย น้ำ พลังงาน และทรัพยากรอื่นๆ ที่ใช้ในการผลิต ปริมาณและชะตากรรมของมลพิษที่เกิดขึ้นระหว่างกระบวนการผลิต และศักยภาพในการรีไซเคิลหรือย่อยสลายได้ทางชีวภาพของผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย กล่าวโดยสรุปคือ ต้องพิจารณาตลอดวงจรชีวิตของผลิตภัณฑ์

การประเมินเช่นนั้นย่อมเกินความสามารถของผู้บริโภคทั่วไปอย่างเห็นได้ชัด แต่โชคดีที่ เครื่องคำนวณกระดาษ ของ Environmental Paper Network ช่วยให้ผู้ซื้อจากภาครัฐ องค์กรพัฒนาเอกชน สถาบัน และบริษัทต่างๆ ทำงานได้ง่ายขึ้นมาก เวอร์ชันล่าสุดของเครื่องคำนวณ ซึ่งเปิดตัวอย่างเป็นทางการในเดือนกรกฎาคม จะถูกนำเสนอใน งานประชุม ACLCA XVIII ของ American Center for Life Cycle Assessment (ACLCA) ที่ กำลังจะจัดขึ้น (25-28 กันยายน) ในเมืองฟอร์ตคอลลินส์ รัฐโคโลราโด ในระหว่างนี้ นี่คือบทสรุปโดยย่อ

เครื่องมือเพื่อความโปร่งใส เครือข่ายกระดาษเพื่อสิ่งแวดล้อม (EPN) คือกลุ่มพันธมิตรระดับโลกขององค์กรไม่แสวงผลกำไรกว่า 140 แห่ง ที่ทำงานเพื่อส่งเสริมการผลิต การบริโภค และการรีไซเคิลเยื่อกระดาษและกระดาษอย่างยั่งยืน ในปี 2554 EPN ได้รับกรรมสิทธิ์ในเครื่องคำนวณกระดาษ (Paper Calculator) ซึ่งเดิมพัฒนาโดย กองทุนเพื่อการป้องกันสิ่งแวดล้อม (EDF) ร่วมกับโครงการริเริ่มของภาคเอกชนที่เรียกว่า Paper Task Force โดยมีแนวคิดเป็นเครื่องมือที่จะสร้างความโปร่งใสเกี่ยวกับผลกระทบของการเลือกใช้กระดาษประเภทต่างๆ และเพื่อผลักดันการปรับปรุงอุตสาหกรรม เครื่องมือวิเคราะห์ดั้งเดิมของ EDF สร้างขึ้นจากข้อมูลที่ได้จากการศึกษาเชิงลึกที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญเกี่ยวกับผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของกระดาษ

นับตั้งแต่ปี 2011 EPN ได้พัฒนาเครื่องคำนวณกระดาษอย่างต่อเนื่องเพื่อให้เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ใช้กันอย่างแพร่หลายที่สุดสำหรับการเลือกใช้กระดาษที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เครื่องคำนวณนี้ใช้งานได้ฟรีทางออนไลน์ ผู้ใช้สามารถป้อนข้อมูลการใช้กระดาษของตนเองเพื่อคำนวณรายงานผลกระทบตลอดวงจรชีวิตโดยประมาณ ผู้ใช้ยังสามารถเปรียบเทียบผลกระทบของกระดาษที่ทำจากเส้นใยใหม่กับผลิตภัณฑ์กระดาษที่ทำจากเส้นใยรีไซเคิล และเปรียบเทียบผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของแต่ละชนิดได้อย่างง่ายดาย ในบรรดาการใช้งานมากมาย เครื่องคำนวณกระดาษช่วยให้ผู้ใช้เข้าใจถึงผลกระทบของการผลิตกระดาษ และช่วยให้องค์กรกำหนดและติดตามเป้าหมายด้านความยั่งยืน สามารถใช้สร้างแผนภูมิและรายงานเพื่อสนับสนุนการตัดสินใจซื้อกระดาษที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม จัดทำรายงานผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม และอื่นๆ อีกมากมาย

โปรแกรมคำนวณกระดาษ เวอร์ชันล่าสุด (เวอร์ชัน 4.0) สำหรับอเมริกาเหนือ เป็นเวอร์ชันที่ครอบคลุมที่สุดเท่าที่เคยมีมา นำเสนอข้อมูลเชิงลึกและความโปร่งใสใหม่ในการวิเคราะห์ด้านสิ่งแวดล้อม การอัปเดตที่สำคัญ ได้แก่ ข้อมูลปฐมภูมิที่ทันสมัยมากขึ้นและการบูรณาการชุดข้อมูลระดับภูมิภาค ทำให้ได้ผลลัพธ์เฉลี่ยของอเมริกาเหนือที่น่าเชื่อถือยิ่งขึ้น และครอบคลุมมากขึ้นในด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การเป็นกรดของมหาสมุทร การปล่อยมลพิษที่เกี่ยวข้องกับอนุภาคและฝนกรด การรบกวนระบบนิเวศป่าไม้ และชนิดพันธุ์ที่ใกล้สูญพันธุ์ รวมทั้งหมด 24 ตัวชี้วัด นอกจากนี้ โปรแกรมคำนวณยังรองรับเกรดกระดาษที่หลากหลายมากขึ้น และขณะนี้รวมถึงภาคส่วนผลิตภัณฑ์กระดาษทิชชูที่กำลังเติบโตด้วย

การปรับปรุงเหล่านี้สะท้อนถึงความพยายามของ EPN และคณะกรรมการที่ประกอบด้วยกลุ่มองค์กรด้านสิ่งแวดล้อมชั้นนำ เช่น Canopy , NRDC และ Conservatree รวมถึงตัวแทนจากสถาบันการศึกษาและภาคธุรกิจ โดยได้รับการสนับสนุนจาก SCS Global Services ซึ่งเป็นผู้รับรองและผู้พัฒนามาตรฐานอิสระชั้นนำ เพื่อพัฒนาและนำ “กฎเกณฑ์ประเภทผลิตภัณฑ์” ( Product Category Rule หรือ PCR) ระหว่างประเทศฉบับใหม่มาใช้กับไม้แปรรูปและผลิตภัณฑ์เยื่อกระดาษ PCR นี้เขียนขึ้นตามมาตรฐานสากลสำหรับ การประกาศผลิตภัณฑ์ด้านสิ่งแวดล้อม และการประเมินวัฏจักรชีวิต (LCA) ( ISO 14025 , ISO 14044 ) และสร้างขึ้นบนหลักการประเมินวัฏจักรชีวิต (LCA) ขั้นสูง โดยระบุถึงผลกระทบที่จะต้องประเมินและตัวชี้วัดที่จะใช้

โปรแกรมคำนวณกระดาษนี้รวบรวมข้อมูลจากโรงงานผลิตเยื่อกระดาษและกระดาษ 300 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา โดยดึงข้อมูลจาก ฐานข้อมูลสินทรัพย์โรงงาน RISI เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์ป่าไม้ รวมถึงแหล่งข้อมูลสาธารณะและเอกชนอื่นๆ ปัจจุบันครอบคลุมกระดาษ 14 ประเภท ได้แก่ กระดาษทิชชู กระดาษแข็ง กระดาษไม่เคลือบ (กระดาษถ่ายเอกสาร) กระดาษเคลือบ (แคตตาล็อกคุณภาพสูง) กระดาษหนังสือพิมพ์ไม่เคลือบ กระดาษนิตยสารเคลือบ กระดาษลูกฟูก และกระดาษแข็ง

“เครื่องคำนวณกระดาษเป็นแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้สำหรับบริษัทชั้นนำ องค์กรพัฒนาเอกชนชั้นนำ นักการศึกษา และอื่นๆ ในการพิจารณาทางเลือกด้านกระดาษและติดตามความคืบหน้าไปสู่เป้าหมายด้านความยั่งยืน” คิม พอร์เตอร์ จากเครือข่ายกระดาษเพื่อสิ่งแวดล้อมกล่าว “เวอร์ชันใหม่นี้มีความน่าเชื่อถือ คุณสมบัติ และข้อมูลที่ทันสมัยยิ่งขึ้น เราขอขอบคุณผู้เชี่ยวชาญหลายท่านที่มีส่วนร่วมในการปรับปรุงเครื่องคำนวณให้มีความรู้และความโปร่งใสในระดับใหม่นี้”

กลยุทธ์ที่ใหญ่กว่า EPN มองว่าเครื่องคำนวณกระดาษเวอร์ชัน 4.0 เป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่ใหญ่กว่าในการเปลี่ยนแปลงอุตสาหกรรมผลิตภัณฑ์ป่าไม้ ดังที่อธิบายไว้ใน “ วิสัยทัศน์กระดาษระดับโลก ” วิสัยทัศน์นี้รวมถึงการลดการบริโภคและสร้างความมั่นใจว่าเข้าถึงได้อย่างเป็นธรรม การเพิ่มประสิทธิภาพการรีไซเคิล การสร้างความรับผิดชอบต่อสังคม การส่งเสริมแนวทางการทำป่าไม้ที่รับผิดชอบ การปกป้องสภาพภูมิอากาศ การมีส่วนร่วมในวิธีการผลิตที่สะอาดกว่า และการส่งเสริมความโปร่งใสและความซื่อสัตย์ กลุ่มบริษัท องค์กรพัฒนาเอกชน และองค์กรอื่นๆ ที่ EPN กำหนดให้เป็น “ ผู้ใช้ระดับสูง ” ซึ่งรวมถึง Bloomberg, Mohawk, Lexmark และ Numi Tea เป็นต้น ช่วยชดเชยค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของเครื่องคำนวณกระดาษ เพื่อรักษาให้เป็นแหล่งข้อมูลฟรีสำหรับผู้ใช้หลายพันคนในแต่ละเดือน

นอกจากปริมาณการใช้งานเครื่องคิดเลขที่เพิ่มขึ้นแล้ว EPN ยังระบุถึงสัญญาณอื่นๆ อีกมากมายที่บ่งชี้ว่าการเปลี่ยนแปลงกำลังเกิดขึ้น ซึ่งรวมถึง “การคุ้มครองทางกฎหมายของป่าไม้ที่ใกล้สูญพันธุ์หลายล้านเอเคอร์ การเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของจำนวนใบรับรองที่เกี่ยวข้องกับกระดาษและพื้นที่ป่าที่ได้รับการรับรองโดยสภาการจัดการป่าไม้ (FSC) บริษัทขนาดใหญ่หลายร้อยแห่งกำลังพัฒนานโยบายกระดาษที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม ความพร้อมของกระดาษที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมอย่างแท้จริงสำหรับผู้ซื้อที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว การลดลงของการบริโภคเกินความจำเป็นในสหรัฐอเมริกาและยุโรป และความต้องการและการใช้เส้นใยรีไซเคิลที่เพิ่มขึ้น”

ความท้าทายที่ยังคงอยู่ อย่างไรก็ตาม EPN ยังคงมีงานอีกมากที่ต้องทำ จากข้อมูลของ The World Counts ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่วิเคราะห์ข้อมูลผู้บริโภค พบว่าร้อยละ 14 ของไม้ที่เก็บเกี่ยวได้ทั่วโลกถูกนำไปใช้ในการผลิตกระดาษ ซึ่งคิดเป็นปริมาณการผลิตกระดาษและกระดาษแข็งทั่วโลกประมาณ 400 ล้านตัน และปริมาณนี้ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตามสถิติของอุตสาหกรรมกระดาษ รายงานสถานการณ์อุตสาหกรรมกระดาษฉบับ ล่าสุดของ EPN (2018) อ้างอิงข้อมูลที่รวบรวมโดยองค์การอาหารและเกษตรแห่งสหประชาชาติ (FAO) ระบุว่า ในปี 2014 โดยเฉลี่ยแล้วคนในอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นภูมิภาคที่บริโภคกระดาษมากที่สุดในโลก ใช้กระดาษประมาณ 474 ปอนด์ต่อปี และแม้ว่าการบริโภคกระดาษในอเมริกาเหนือจะทรงตัว แต่การบริโภคในที่อื่นๆ กลับเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในเอเชีย

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าอัตราการรีไซเคิลกระดาษโดยรวมในสหรัฐอเมริกาจะสูงกว่า 65% แล้ว แต่กระดาษมากกว่า 22 ล้านตัน ยังคงลงเอยในหลุมฝังกลบของสหรัฐฯ ถึงแม้ว่ายังมีโอกาสที่จะปรับปรุงให้ดีขึ้นได้อีก – แคนาดาและยุโรปมีอัตราการรีไซเคิลสูงถึง 70% หรือมากกว่านั้นแล้ว และญี่ปุ่นและออสเตรเลียก็มีอัตราการรีไซเคิลถึง 80% และ 85% ตามลำดับ – แต่ปริมาณกระดาษที่ผลิตและใช้งานมีจำนวนมหาศาล ทำให้ปริมาณกระดาษที่เหลืออยู่ยังคงมากเกินไป เนื่องจากบรรจุภัณฑ์สินค้าคิดเป็นสัดส่วนมากกว่าครึ่งหนึ่งของการใช้กระดาษทั่วโลกทั้งหมด ขยะจากบรรจุภัณฑ์จึงเป็นความท้าทายอย่างยิ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว เครื่องคำนวณกระดาษนี้ช่วยเตือนผู้ใช้ว่า การเลือกใช้กระดาษทุกครั้งล้วนมีผลกระทบที่กว้างไกลเกินกว่าแค่การทิ้งลงหลุมฝังกลบ การอัปเดตล่าสุดนี้จึงมีความสำคัญและเหมาะสมกับสถานการณ์

ลินดา บราวน์ ดำรงตำแหน่งรองประธานอาวุโสและผู้ร่วมก่อตั้งของ SCS Global Services หากต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการอัปเดตล่าสุดของ Paper Calculator, PCR และการศึกษา LCA ที่อยู่เบื้องหลัง โปรดติดต่อ Keith Killpack ผู้จัดการฝ่ายบริการ LCA ได้ที่ SCS Global Services หากต้องการทราบข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับ EPN โปรดติดต่อ Kim Porter ที่ [ email protected] หรือโทร +1.510.452.8047 หรือโทร +1.828.645.5340